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博大精深 熔铸古今
——章草大家王蘧常
作者：方 斌
纵观中国近代、现代书法史，章草名家寥若辰星。继清末王世镗以来，以章草名世的当推现代书家王蘧常。
王蘧常，清光绪二十六年（公元1900年），生于天津，浙江嘉兴人，字瑷仲，小名阿龙，铁弥陀，晚号欣欣老人，取陶渊明归去来辞“木欣欣以向荣”之意。其书斋名号颇多，有端六、涤如、玉树堂主、角里翁、明两、四照常、继明轩、窈窕轩、珠朗楼等。其出身书香世家，幼受庭训，家学渊源。三岁启蒙，四岁后读四书与《毛诗》、《礼记》、《尚书》、《左传》，七岁能诗，有神童之誉。小时曾从成亲王永（王星）楷法入手。临欧阳询《九成宫》，醉心《张猛龙碑》，于北碑颇有根基。十九岁时，有幸拜近代著名学者，书法大家沈增植、寐叟先生为师。沈老系王氏同乡戚谊，书名冠绝，对王氏示笔法、章法。连寐老挚友康有为也独予青睐，亲为指点。沈老对王氏寄予厚望，要求甚严，诲以学书须寻源溯流，曰：“凡治学，毋走常蹊，必须觅前人忧绝之境而攀登之，如书法学王草，唐宋诸家已为人摹滥，即学二王，亦鲜新意。不如学二王之所自出……章草。自明宋以后已成绝响，汝能兴灭继绝乎？”从这个时候开始，王蘧常遂改换旧轻，从篆隶、章草入门，潜心研习，卓然成家。
王蘧常原本饱读诗书，天分甚高，加之名师点拨，茅塞顿开，以写碑笔法作章草，弃前人秀丽妍媚一路，独辟蹊径，用笔方正、生辣，结体平实稳健奇崛，线条如龙蟠曲，枯藤老树，气韵高古。尤以擘窠大字，更见雄浑气魄，如江涛腾空，天风扑面。日本友邦人士评价王蘧常的章草，有“今日中国王羲之”之美称。观《二十世纪书法经典——王常蘧》卷，便可知王老对《石门颂》、《乙瑛碑》、《郑文公碑》寝淫甚久，对《十七贴》、《月仪》、《急就》、《出师》、《平复》及西北出土之章草简牍，着实下过大功夫，在继承传统中，学古化古，汲古常新，独出机杼，揉篆隶多变之结体，自成格调，开章草雄强书风。
王氏之章草艺术集中表现在《二十世纪书法经典——王蘧常》卷中，此卷收王氏真草隶篆56篇，朴茂天成，字字珠玑，实为王氏书法之面目。此卷内中收入王氏楹联18副，均为八十岁后所作。其中赠亭林纪念馆四言联：“行已有耻，博我以文”；赠荣华先生五言联：“道积宜蒙福，德盛自延年”两副，以篆入书，方笔为主，间以圆笔，使转处，曲屈盘绕，整体上既大气磅薄，又敦穆厚重，一派雄浑气象。《居延汉简》跋、《文天祥.正气歌》、刘禹锡《陋室铭》欧阳修《醉翁亭记》、赠杨仁恺先生十言联，及鲁迅诗四首扇面等，无论横批、中常、条屏、楹联、扇面，大字小字，大幅小幅，总感到作者一气呵成，沉着安祥，毫无造作，纯任自然。下面以他八十七岁高龄时所作的章草，杜甫《壮游诗》四条屏来探究。此屏包括落款共107字。纵观全屏，气势沉雄，神采飞扬，一派大家风范。从运笔来看，使转全以中锋，起笔收笔处切金断玉，干脆利落。线条苍健，肥瘦互顾，墨色时浓时淡，润燥兼间。结体或扁或长，或大或小，或正或倚，阴阳背向，恰到好处。尤其是横画与捺画，一反历代章草向来以波挑上翻见长的写法，改为平送急收，内劲十足。象武林高手，点到即止，尤见功力。字断意连，气势酣畅。整个章法呈竖有行，横无列，穿插错落，极有节奏感。这是王氏晚年十分成熟的章草，完全溶进了王氏一生的审美情绪和思想感情，给人一种全新的艺术形象。再来分析他八十岁时书赠辽宁博物馆的一副四言联：“凤翔龙跃，岳色河声”，此联八个大字，以方笔为主，圆笔为辅，浓墨重彩，古拙凝重，朴茂奔纵，疏宕洒脱，大气豁达，的确非同凡响，大有泰山当前，鼓荡濯胸之感。若以风骨论，则尽得阳刚之美。
在欣赏王氏章草时，我们已经很难看到章草明显的波挑笔画，他已将波挑转化为含 蓄凝 练的收笔，有点象《好大王碑》的横画笔势。这是王氏章草线条个性得到充分发挥的可贵之处。也是章草突破性的创举，对现代影响甚烈。笔者近年来在对古代章草的临写中，以为除了宋无名氏的章草歌诀类似外，尚无那一家的线条象王蘧常这样。
王蘧常的章草，点画形态，方圆兼并，外方内圆，轻如游丝勾连，重如掷铁有声。其使转顿挫，落落大方，无论暗揉、绞转、突放、急敛，挥运切裁，均显筋骨内含，线条的立体感极强，这是力求中锋用笔的结果。至于整个字体是形态架构，基本上属方构图，或长方形。他有意避开崎险，以端正、方严、肃整来显示章草书法的古朴美与高格调。这种雄强壮美的风格如军营中之列兵操演，待命出征，如进行曲，旋律节奏昂扬奋发，憾人心魄。王蘧常创作中敢于大破大立，走的是一条由无法到有法，再由有法升华到无法之路。这一升华过程，王氏用了几十年的艰难探索。这在章草的发展史上，无疑是独树一帜并带有开拓性的。晚年王蘧常在自叙中说：“师又知予学《十七帖》，曰：‘右军书远承章草，旧有传本，已不传。今传章草，仅皇象《急就章》，索靖《出师颂》，萧子云《月仪帖》，数种而已，疆域褊小，殊难光大，汝能融冶汉碑、汉简、汉陶、汉帛书，而上及周鼎彝，必能开前人未有之境，小子勉之。’余敬志不敢忘。此余究心章草之始。”（1）可见王氏之章草，得益于名师启蒙教益并终生实践磨砺，史出有源。
章草这个源于西汉，兴于东汉，衰于魏晋的古代书体，本质上是在古隶的基础上逐步向楷行过渡的。历来对章草的溯源众说纷纭。以“史游之作说”，“汉章帝之作说”居多。然从近年出土的《流沙坠简》、《武威汉简》、《敦煌汉简》，及甘肃出土的大量竹木简帛书中，起码证明，章草远在二千多年前的西汉早期已产生并广泛流行使用。这是无庸致疑的。这应该为是当时民间的一种以篆隶为形质的快速书体，不是一时一地，一人所作。从文字发展的历史看，这种简化快捷的书法，上承秦代，下启魏晋，并使章草逐步走向规范化。至于《急就》、《月仪》等章草，当属后来继承整理之后的集大成者与代表作。隋唐之际，章草已逐步走向下坡。虽然宋以后的赵孟俯、宋克、傅山等人也有章草力作问世，然章草之落伍，被冷淡之命运仍无法改变。“既自赵宋后，此学始日亡”。只是到了清末之王世镗作《稿诀集字》之后，章草之命运才有了改变。（这其中功劳，相当一部分应归功于右任之力荐）此时期可看作是清末章草的中兴。“目未寓章草，落笔坠荒唐。弊坐昧矩危，功亏矜癫狂”。王世镗强调章草之重要，提醒世人学草书，应懂得源头在章草，学草书先学章草。到了王蘧常，在其师沈寐叟的引导下，继民国王世镗之后，数十年来第一个把北碑和笔法融入章草中并使之发扬光大。
作为一名成就卓著的书法家，王蘧常的书法修养是全方位的。尽管他的精力放在章草上，然纵观其篆隶书体，亦堪称大手笔。尤其是楷书，早年受《郑文公碑》、《峄山碑》及二《爨》等北碑影响，字体瘦硬遒劲。看他1947年写的《杨大雄烈士殉国碑记》，便可知端倪。此碑文辞悲壮，豪气荡胸，催人奋起，洋洋千言，一百二十七行，楷法精严、整肃，点画峻峭，而又无单薄之弊，几乎是笔笔中锋，凝重而骨力内含，字字如灵珠荆玉。
王蘧常章草独步海内，蜚声书坛，早有定论。作为当代德高望重的学者，章草大家，其高风亮节，在日寇侵华时，便为时人所赞誉。八年抗战时，王氏所在国立交通大学为汪精卫接管后，他毅然辞去教授一职。屡次拒绝汪伪聘任之中央大学文字院院长，并作《节妇吟》一诗明志。诗云：“有女十六余，皎皎冰雪姿。一朝嫁夫子，夫子出不归。三年沉消息，，六年泪涟而。邻媪前致词，夫归不可期。餐飧且不继，苦守空尔为？不如嫁富儿，富儿真光辉。居有连去栋，衣有明月玑。食有五候鲭，出有四牡啡。邻媪语未毕，女已泪双垂。自我嫁夫子，生死誓不携。生作出头石，死作江头泥。泥入江头水，犹行载夫回。悠悠生与死，区区寒与饥。富贵有时尽，此情无尽时。江山有时改，此心不可移。”（2）其诗文辞佳妙，情意婉转，托物言志。今日读之，尤感慨良深。当时他一家老小近十人，度日艰难，但他宁原忍饥挨饿，也不肯坠青云之志。峥峥铁骨，大义凛然，保持了中国知识分子的民族气节。国难当头，王氏对日寇深恶痛绝。据说日本投降那天，当时他正在洗澡，闻此喜讯，激动使他一下子从浴缸里跳了出来，刚要开门，才突然想起自己尚未穿裤子，可见他当时高兴的心情。
解放初，1950年他51岁时任中国文学院副院长，交通大学中文科主任教授，后全国院系调整，52年调往复旦大学中文科任教授。时心脏病发作，1954年至1962年在家养病读书。文革时受批判，工资扣发，每月仅得六十元维持家计。88岁时，患难与共，相依为命的老伴沈静儒因病去世，他身心深受打击。九十岁时，他自己也因心肌梗塞逝世。其著述甚多，代表作有《梁启超诗文选注》、《章草十家传》、《秦史稿》等。83岁时，上海师范学院曾为他拍摄书法教学电影，这也是他书法艺术成就的最好的佐证。
王蘧常一生，坎坷曲折，饱经忧患。无论是在军阀混战年代，还是在解放后国家多难之秋，他在逆境中始终保持气节，光明磊落。他治学严谨，精研经史，博学多才，声名满天才，是一位德高望重的学者兼书法家。其章草书法艺术造诣，已经达到熔古铸今，炉火纯青的境界。平心而论，不在古人之后。正如著名学者，书法家谢稚柳先生评其书云：“是章草，非章草，实乃蘧草，千年以来一人而已”。（3）用历史的眼光扫视书坛，于章草书法艺术大家中，同时代获此高誉者无出其右，真乃千秋书坛佳话。
(1998年2月6日)
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