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萧蜕三题
作者：沈江 昆仑堂美术馆副馆长

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    萧蜕（1876-1958），初名守忠，后易为嶙，字中孚；又易为蜕，字蜕公、退庵、退暗等。别号也很多，有聽松、辠松、寒蝉、寒叟、苦绿等。奉佛后法名慧脱、本无，晚年常署辠松老人、本无老人。江苏常熟人。

    萧蜕自幼聪颖好学，才气横溢，博通经史，喜古文词，治六书、三礼、舆地之学，得到瞿鸿禨、唐景崇的赏识。然其性耿介，厌于科举，违抗父命，决意仕进。沙曼翁、华人德先生在《记萧退庵老师及其书法》一文中说“父（萧蜕父萧嗣宗）愈怒，责令随长兄赴江宁预秋闱试，诡称疾不行，父杖而逐之。既而悔之，招归，任其所学不过问。”萧家三世业医，《小戴记•曲礼》有“医不三世，不服其药”之说。萧蜕“研精轩岐学，旁及书法。医名、书名倾乡里。”[1]翁同龢晚年日记中称萧蜕，不染时习，志节高远[2]。

    清代末年，政府腐败，国家衰弱。萧蜕倡言革命，全家移居上海。参加爱国组织“爱国学社”，与章太炎、蔡元培等朝夕过从。又加入南社和同盟会，投身革命。

    辛亥革命失败后，萧蜕遭受打击，退隐不出，号退庵，随后又信佛奉佛，以教书、行医、鬻书为生。晚年离开上海到苏州定居[3]。晚景凄苦，老妻先逝，长子癫而痨瘵。郑逸梅文中说，萧蜕经济窘迫，常靠人接济，“欲一饱而无从”。1958年过世，享年83岁。

    萧蜕以书法名世，真、行、草、篆、隶五体皆工，尤以篆书名扬大江南北，有“江南第一书家”之称。

    萧蜕也是一位颇富传奇色彩的人物。其学问涉及的领域很广，有医学、文字学、音韵学、地理学、文学、诗学、佛学还有书法和绘画。身后以书法家为世人熟知，其他学问掩而不彰。客观原因是，他以此谋生，作品多，流传广。而其他学问，其著作生前就出版流通少，殁后更如风湮尘土，难觅踪影。1922年萧蜕47岁时曾著《萧蜕公小传》[4]，传中所列著作有《说文建首溯源》、《音韵发伏》、《文字学浅说》、《劲草庐文钞》、《蜕盦诗钞》、《铄迦罗心室笔记》、《小晴云馆论书》、《医屑》等。

    据笔者所知，萧蜕已出版的著作，目前还流传的有：

   《习字速成法》1918年上海大东书局出版；

   《小学百问》1921年4月中国书局初版，是其《小学三书》之一（其他为《说文建首溯源》和《音韵发伏》）。此书由文字学家胡朴安作序；

   《华严字母学音篇》1933年夏苏州永锠祥承印；

    《萧蜕公小传》(是否出版不详)。尉天池、徐利明先生《萧蜕其人其书》一文中多次引用此文内容。可惜未注明版本。

    还有一些文章如：1919年6月第十卷第六号《小说月报》上发表《近代书评》；《张聿青医案》中有萧蜕文《张聿青先生传》[5]；萧蜕为亡友庞树柏作《庞檗子传》[6]；胡朴安选录《南社丛选》中收萧蜕文《摩西遗稿序》和诗二首（《柬陈巢南（陈去病）》《徐园追祭宋遁初（宋教仁）先生，是日阴雨惨晦，感而有作》）[7]。胡朴安是从二十一集《南社丛刻》中选录南社成员的文、诗、词而成此书的。笔者翻检《南社丛刻》目录没有再发现关于萧蜕的诗文。

    一、关于萧蜕研究的情况

    目前对萧蜕研究的著作主要有：
    1、邓散木文《萧先生》，发表于《大公报》1957年7月17日第二版。
    2、沙曼翁、华人德文《记萧退庵老师及其书法》，发表于《中国书法》杂志1986年第二期。
    3、柳曾符文《江南大书家萧退庵》，发表于《中国书法》杂志1986年第二期。
    4、味琴选注《萧退庵论书》，发表于《书法》杂志1987年第一期。
    5、王伟林文《萧退庵先生生年考略及其他》发表于《书法研究》杂志1987年第三期，总第二十九辑。
    6、郑逸梅文《萧蜕庵的书艺》，朱孔芬编选《郑逸梅笔下的书画名家》上海书画出版社2002年6月版。
    7、刘正成主编《中国书法全集86萧蜕吕凤子胡小石高二适》，1998年荣宝斋出版社出版。其中有尉天池、徐利明文《萧蜕其人其书》、徐利明著《萧蜕书法作品考释》、《萧蜕书论选注》及《萧蜕年表》。

    邓散木、沙曼翁是萧蜕的高足，曾亲临教诲，其文章所记真实可靠，是了解和研究萧蜕的必读作品。

    尉天池、徐利明先生就常熟市博物馆所藏一批萧蜕书法作品（共26件，其中一件为私人收藏），结合《萧蜕公小传》以及邓散木、沙曼翁、华人德、柳曾符等文章，对这批作品进行了梳理和考证，就萧蜕篆书的风格特点，风格形成过程等作了阐述，是目前研究萧蜕书法的重要文章。

    郑逸梅文中说，他曾在友人陈锲斋手上看到数通萧蜕的遗札。其中一通云：“笔墨生涯，竟尔断绝，朝不谋夕，欲一饱而无从，以此而言，殆无生理，与吾弟（指锲斋）相晤之时，将无几耳。平生纪念之物，只有文百馀篇，诗六七百篇，小学三书，日记三十余本，同付灰烬而已。念及此，为之痛心不止。” 陈锲斋是萧蜕的学生，萧蜕晚年和他通问独多，且得到了陈锲斋很多的照顾和帮助。柳曾符文中也说：“萧先生又有弟子陈锲斋，师弟感情最笃，珍藏先生墨宝及晚年遗札颇富。余因借得足成此文，以备修近代史及江苏艺文志者采撷。”萧蜕过世前有没有将文稿全部交给陈锲斋？陈锲斋手中有多少萧蜕的遗稿？这些珍贵的文稿现落何处？这些都是我们所关心的。然文章和人一样自有天命，存没与否，一由造化也。

    二、萧蜕与弘一法师的交往

    邓散木在《萧先生》一文中说：“辛亥革命后，袁世凯及军阀先后篡窃国政，先生退居不仕，因号退庵。不和朋友往来，南社旧友只与李叔同一人保持联系。”尉天池、徐利明在《萧蜕其人其书》文中又说，萧蜕“奉佛为居士，或受到弘一法师的影响”。萧蜕和弘一法师的交往是一个很有价值的课题。

    李叔同（1880-1942，出家后号弘一）是近代非常传奇的人物。出生于天津富商之家，自幼聪慧过人，饱学诗书，风流倜傥。20岁时就以文章、书法、篆刻成名，有“二十文章惊海内”之誉。继而留学东洋，学习音乐、绘画。在东京创办中国第一个歌剧团“春柳社”，自己上台饰演茶花女；又创办了中国第一本音乐杂志。回国后加入南社，以文字鼓吹革命。正当人们期盼一颗全才型文艺巨星大放光彩之时，他又安于寂寞，全身心投入教学，培养了一批文学艺术人才。39岁时，李叔同突然在杭州虎跑寺披剃为僧，经过二十多年苦行修道，最终成为弘扬南山律宗的一代高僧。

    萧蜕和弘一法师的人生和命运有非常相似之处，他们的天赋和才学都极高。早年都思想激进，有鸿鹄之志；中年时退隐湖海，修持佛法，独善其身；晚年黄卷青灯，一片化境。弘一法师出家后其他艺术都丢弃了，唯有对书法孜孜以求，直到生命终止。他从事书法的目的是借此弘扬佛教，普渡众生。弘一法师的书法是其人格力量的结晶，是无上妙品。萧蜕虽然没有出家为僧，但其生命境界是极高的。书法虽是其谋生的手段，但他人格高尚，即使生活窘迫，对于不相契之人，化重金相求，也不轻许。萧蜕的书法到其晚年，进入自由烂漫、出神入化的境界，这和他的佛法境界是相吻合的。

    萧蜕与李叔同的交往，大约在1911年辛亥革命之后。他们都曾在杨白民创办的城东女学任教，可能有过同事的经历，时间很短，不超过半年。限于资料和证据，对于他们的这段因缘只能作一简单的梳理。

    查秦启明编《李叔同生平活动系年》[8]：1910年6月李叔同从东京美术学校毕业回国。1911年2月，应故友周啸麟校长之聘，任天津初等工业学校图案教职。1912年2月，袁世凯指使亲信在京津制造兵变，挟抗民国政府。天津初等工业学校被迫停课。李叔同应上海杨白民之请，在城东女学“艺科”任教。同时在《太平洋报》做编辑。（4月1日，加入南社，与社友柳亚子、苏曼殊、胡朴安、胡寄尘、姚鹓雏等同聘为上海《太平洋报》编辑。）同年8月，《太平洋报》因负债而停刊，李叔同应经亨颐校长之聘转赴杭州，在浙江两级师范学校图画手工专科任教图画音乐。李叔同在上海城东女学任教时间是1912年2月至8月，大约半年。

    萧蜕到上海谋事，大概也是在1911年后（1912年2月17日之前都是旧历辛亥年）。柳曾符文中说“萧氏应聘赴上海，初在上海城东女学，后入爱国女中，曾继蔡元培之后代理校长，并因其精于医道，被推为中医公会副会长。”萧蜕在《萧蜕公小传》中说：“辛亥后，膺上海男女中学、师范讲席。垂十年，多所成就。近更潜心释典，改号聽松，断荤奉佛，修居士行”。《萧蜕公小传》撰写的时间为1922年（参见注释[4]）。萧蜕初到上海教书的时间应在1912年2月之后，这样与《小传》中教书“垂十年”相吻合。所以可以推断，萧蜕到城东女学任教时间也应在1912年2月之后。如果萧蜕是在1912年8月后到上海城东女校，那么萧、李就不曾同过事，但萧蜕1912年时已在上海活动应是事实。胡晓明编《近代上海诗歌系年初编（1898-1919）》也有证据可以证明：“庞树柏本年（1912年）在沪与萧蜕公傅钝剑等交游。”并有诗《蜕公偕游愚园即事》。

    萧蜕和李叔同的相遇，杨白民应是中间人。他们两人与杨氏都关系极好。

    杨白民（1872-1924），名士照，上海松江枫泾人，是近代重要的教育家。早年立志以教育救国。1902年自费留学日本考察教育，对日本的女子教育深有感触。一年后回国，在上海南市竹行弄家中辟出房舍，开办了城东女学，自任校长。任教者都是后来极有名望的人，如：黄炎培、刘三（季平）、李叔同、萧蜕、刘质平等。这所学校在近代教育史上颇有影响。

    杨白民与李叔同是挚友，1898年李叔同携母从天津迁居上海时两人就相识了。1905年李叔同留学日本，杨再次赴日本考察时，两人曾在异国欢聚。李叔同出家后杨白民痛哭不已。李叔同的日籍妻子，当时还在上海生活，杨白民曾陪她到杭州看望李叔同。杨白民英年早逝，李叔同在给杨白民之女杨雪玖回信时说“绕屋长吁，悲痛不已。二十年来老友，当以尊翁最为亲厚。”[9]

    萧蜕和杨白民也是莫逆之交。柳曾符先生说“（杨白民）和先生（萧蜕）为莫逆交。（现存有萧蜕与杨白民书）”（《江南大书家萧退庵》）。可惜我们无法见到这些书信，它们应在陈鍥斋处。

    李叔同1912年8月去杭州教书。但他的家室还在上海。据夏丏尊《弘一法师之出家》一文中说，“（李叔同）有家眷在上海，平日每月回上海二次，年假暑假当然都回上海的”“出家前一年（1917年）阳历年假，不曾回沪”。李叔同出家之后，也曾多次回上海，因为有杨白民等好友在，萧蜕和李叔同在上海见面交往的机会是很多的。如1919年4月15日写于杭州玉泉寺的《致杨白民并萧蜕公》函，从中就可以了解一些他们交游的情况。信文如下：

    杨白民萧蜕公二居士同鉴：
    前获尊片，欣慰无已！
    尤惜阴居士施送止咳丸，谓其效卓著。窃谓咳嗽之疾有多种，似未可执定一方。以此方虽善，或亦有时未能适用。
    闻萧蜕公居士精于医理，兹附寄原文，乞为转呈蜕公，乞彼详为勘定：何种咳嗽服此最宜？何种咳嗽服此亦可？何种咳嗽服此不宜？请彼详细写录，即寄上海兰路七二七号尤惜阴居士手收。
    余为慎重人命起见，故敢代为陈请，想蜕公当甚愿惠教也！若此方配合之药品分量有须变易者，亦请写示。率陈不具。
                                                                          演音疏
                                                                          四月十五日
    附二纸并此函乞同寄蜕公居士。至感！[10] 

    在此信中弘一法师请萧蜕勘定一份治疗咳嗽的药方。弘一法师得到的、药效卓著的止咳丸药是否为萧蜕所制，似乎不能确定，但于此可知出家后的弘一法师仍和萧蜕保持着较密切的关系，他俩的通问也不会仅限于此。

    王湜华在《李叔同的后半生：弘一法师》一书中也提到弘一与萧蜕的交往：“（萧蜕）祖上三代业医，故医术极好。李叔同出家前，一次偶然得了病，几次更换医生都无效，最后请萧蜕庵诊治，几副药吃下去，就痊愈了。从此李叔同对他敬佩有加。” [11]

    吴朴安是弘一法师的老友，在上海《太平洋报》做编辑时，他俩曾是朝夕相处的同事。弘一出家后，吴朴安多次到杭州看望他。“余每至西湖，必存弘一，而弘一除谈经典外，他无一语。为僧后，书法愈高超。有故人某，欲施舍百金，求弘一一尺幅字，卒不可得。一日自书三纸，寄至上海，一赠杨白民，一赠萧蜕公，一赠余也。”[12] 

    从吴朴安文中，可以再次证明，萧蜕与弘一法师的关系是非同一般的。

    三、修证佛法是萧蜕书法有大成就的内在原因

    萧蜕奉佛为居士，应在壬戌（1922年）冬季之前。《中国书法全集•萧蜕》卷中收入两幅作品《宫室农田甲骨八言联》和《集封龙山颂四言联》款下皆钤白文印“萧蜕奉佛后书”，前一幅款署“时壬戌冬”，后一幅署“时壬戌冬至”。

    弘一法师是在戊午（1918年）正月十五日受三皈依戒，农历七月十三日正式出家的。在此中间萧蜕又写过一幅字，内容是：“读书随处净土，闭门即是深山”，款署“戊午中春师赵悲庵（赵之谦）意”。现在我们无法知道萧蜕写这幅字的原由是什么？是否与知道好友弘一出家为僧有关？也许他内心也经历着挣扎：信佛是否一定要出家？从字的内容来看，此时萧蜕信佛的程度似乎还不是很深，在此后的四年中，他的思想和精神越来越靠紧佛法，直到向外界公开自己的信仰。胡朴安1924年编定《南社丛选》，有关萧蜕他这样介绍：“（萧蜕）精小学二篆隶。皈依佛法。余不信佛，独喜蜕公；蜕公亦不以余不信佛而稍疏远。盖蜕公学有柢根，信仰虽不同，而理无殊致也。”[13]萧蜕从亲佛到信佛，弘一法师应是其中的一个助缘。他对萧蜕的影响程度有多深，有待于发现更多的资料来说明。

   《华严字母学音篇》是萧蜕在音韵学和佛学方面的重要著作。汪家玉在序言中说：“等韵之学传自西域梵语悉昙，此云字母。佛家有四悉檀。悉者，遍也。檀者，施也。余谓昙与檀同音，研习此字亦可谓文字悉檀。字母自唐宋迄今不能普及，实由字义之奥涩，字体之生僻，从而习者往往视为畏途，今得先生昌明此学，俾千数百年四十二字之陀罗妙义为之显微而阐幽，则其功德又何可限量。”华严字母出自《大方广佛华严经入法界品》共有四十二个，是修学菩萨行的“字智法门”。萧蜕精于篆籀音韵之学，又深研佛学，才能有此巨篇。

    汪家玉在序中还告诉我们一个有价值的信息：“壬申（1932年）四月觉社成立，阅十月而有萧退闇先生入社”。萧蜕于癸酉二月（1933年）加入觉社（此觉社为苏州觉社，是由谛闲法师帮助苏州居士创办的），所以他从上海移居苏州的时间很可能在1933年（萧蜕58岁）之前。[14] 

    柳曾符文中是这样描写萧蜕的：“先生中等身材，银髯飘拂，神采矍铄，望之如神仙中人。喜小饮，以素食下酒。深居小巷，双门常闭。先生门首常挂一帖，上写‘本无所住’，院内平屋三楹，当中一间是书房。客来，先生必亲自出迎，入座，话锋所及，或书法，或小学，或诸子百家，侃侃而谈，引人入胜。”

    《金刚经》中有“菩萨于法，应无所住”（第四品《妙行无住分》）“后无所住而生其心。”（第十品《庄严净土分》）“菩萨应离一切相……应生无所住心。若心有住。即为非住”（第十四品《离相寂灭分》）。南怀瑾先生在《金刚经说什么》总结论中说：“由凡夫到成道之路，圣人与凡夫同一个修持的方法：善护念，要善于护念。怎么护念？应无所住，不生法相，如如不动，不取于相，就是内心平静的这一念。”[15]萧蜕法号“本无”，其住所自然是“本无所住”，然此中另含深意，它是萧蜕修证佛法的见道之语。物来则应，去则不留，“一切法，用之则有，不用即空，应无所住而生其心；本无所住。”[16] 

    佛法是佛的教法，简单说就是由凡夫到成佛的方法。禅宗用见地、修证、行愿来概括。佛法不是学问，也不是思想，但它离不开学问和思想，因为只有先明理，知道如何修持，知道修持过程中可能出现的境界和问题，才能付诸实践，才能设法对治。所谓理入才能行入。见道的过程需要学问和思想，需要逻辑思维，而证道和开悟就完全与此无关，如果耽于逻辑思维，将是最大的障碍。悟道之人身心气质是完全改变了的，“望之如神仙中人”极为正常。

    笔者不懂佛法，对萧蜕是否已达开悟的程度不敢乱作品论。但萧蜕对自己疾病的态度和措施，引人注目。沙曼翁、华人德先生文中说：“（萧蜕晚年）便溺时失禁，社会活动均以此辞，或劝其开汤药，曰：‘此等污秽物，不欲治’。”萧蜕是精于医理的，为自己开药医治极为方便，为什么不治呢？常人无法理解，要知道人最珍惜的是自己的生命，最怕的是死亡。

    其实对佛法深入的人，对疾病的态度是非常豁达的。弘一法师几次重病，都放弃服药，闭关念佛，作好死的准备。净土宗高僧印光法师也是如此。他们认为，如果寿命未至极限，通过念佛、念咒等方法修持，病自然也会好起来。这不仅仅是信仰，也是得道之人，面对死亡时所表现出来的巨大能力。但凡经此劫难，生命的境界则将更为自由洒脱，更为平淡天真。证之于萧蜕，也应如是。

    萧蜕于书法是其修证佛法的重要手段，特别在其晚年，对书法的认识已大大超越于技艺之上。我们来读他的两则书论：

    其一：学书如参禅，透一关又一关，必至虚空粉碎，如桶脱底，万法圆融，一法不立，乃为成就。若言某宗、某说，而于一宗一说实未彻晓。其或私心独运，暂馮（凭）狂慧，未得为得，未证为证，非徒自误，复以误人，当入无间地狱。（徐利明《萧蜕书论选注》）

    其二：艺合于道，非谓艺与道两途也。道为艺本，艺从道生。艺而不通于道则为末技，终身为之，未有能合者也。百工之事，无不皆然。言乎书法，则纯乎道而非艺。唯是道有邪正，相差甚微，终极万里，发轫一错，日趋日远，毕生以魔术自娱，复以误人。包安吴（包世臣）、张濂亭（张裕钊）、赵悲庵（赵之谦）、吴昌硕、李梅盦（李瑞清）、康有为、郑孝胥，皆其伦也。（徐利明《萧蜕书论选注》）

    第一则书论，萧蜕似乎完全在谈论修证佛法之事。《五灯会元•青原下十三世•长芦清了禅师》：“师一日入厨看煮面次，忽桶底脱。众皆失声曰:‘可惜许！’师曰:‘桶底脱自合欢喜，因甚么却烦恼?’” [17]参禅要经历初关、重关、末后牢关，每一关都有不同的生理和心理反应，境界也各不相同，最后达到“虚空粉碎，如桶脱底，万法圆融，一法不立”的脱悟之境。萧蜕认为学书的过程和参禅一样，最怕狂慧（放荡而无根柢的聪明），以未得为得，以未证为证，误己再误人，将万劫不复，入无间地狱也（亦称阿鼻地狱，八大地狱中最苦一个。极恶之人将堕入此中，受无间断苦）。

    第二则书论，萧蜕就直接指出，书法“纯乎道而非艺”。人类几千年文明，至今仍在苦寻而没有答案的问题，就是：世界是如何形成的？世界的本质是什么？人从何处来，又往何处去？东西方文化都是围绕这个问题而展开。这个形而上的究竟，西方哲学称之为“本体”，中国称之为“道”，印度佛学称之为“涅磐”。萧蜕把书法上升到人类精神的最高境界──“道”的高度，非一般书家所能达到。艺与道的关系，萧蜕的认识精辟而透彻，高屋建瓴，非文字禅也。南怀瑾先生在谈到禅和艺术时，也指出，中国的大艺术家以及他们的作品是入禅境的，艺术作品是他们表达悟道境界的载体。“当人的本性达到最空灵、至善、至美的时候，美感自然流露出来了，所以文学境界也就高了。这并不是刻意学的，而是自然的。”[18]南先生说的是文学，在萧蜕看来书法更是如此，并且更上升一步，认为书法本身就是“道”，是“最空灵”，是“至善、至美”本身。明末四大高僧之一憨山和尚在其自编年谱中，记其开悟之后，朋友请他写诗，竟文如泉涌，一发不可遏止。“即通身是口，亦不能尽吐”。而憨山和尚之前未曾写过诗。最后只能强迫自己入睡才作罢。庄子《外篇•田子方》所记画者：居其室，解衣般礴，裸露赤身，神闲意定，一派天机，宋元君见其神采，谓其“真画者也”[19]。这和萧蜕所说的“虚空粉碎，如桶脱底”都是相同的。萧蜕的书法成就，修证佛法是其内在原因。郭绍虞先生评其书法，“纯真自然，不似李瑞清晚年做作”（柳曾符《江南大书家萧退庵》）。萧蜕技进乎道，入此化境，要做作也不可能。

    在这则书论中，萧蜕对近代几位大书家的批评，是语出惊人的。他认为包世臣、赵之谦、吴昌硕、李瑞清、康有为等都已入魔道，“毕生以魔术自娱，复以误人。”我们知道，吴昌硕和赵之谦都曾是萧蜕书法学习的对象。萧蜕早年篆书受吴昌硕的影响颇大。邓散木文中说，“（萧蜕）初学吴昌硕”。但萧蜕在《萧蜕公小传》中说：“初学完白（邓石如），上窥周秦汉代金石遗文，而折衷于《石鼓》，能融大、小二篆为一，不知者谓拟缶庐（吴昌硕），其实自有造也。”萧蜕晚年篆书，写得雍容古雅，温润烂漫，不似吴昌硕那样霸气盛溢。陆家衡先生在《临萧退庵天一阁石鼓临本跋》中对吴昌硕及萧蜕的品评颇为精彩（陆先生是萧蜕的再传弟子，其业师翁闿运、沙曼翁两先生均为萧蜕公高弟）：“近世论石鼓文书法，言必称缶庐。殊不知蜕公篆书全自石鼓中来耳。书家以临摹碑帖为本，然各家着眼各异。缶老临石鼓取其势、取其气，蜕公则取其朴、取其韵。余尝见缶老石鼓临本数种，笔势纵横奇肆，结体喜作耸肩状，与石鼓拓本迥异，此缶老心手胜人一筹处。然一俟成熟，习气亦由此生。故世人多有微辞，学吴者不可不察也。蜕公临本，貌似平稳，细观其运笔，如火箸划灰，来去无迹；笔势洞达，气度雍容，秀润而无媚俗态。如此大手笔，非完白后诸家所能及也。”萧蜕此石鼓文临本，是其64岁时所作，正是其篆书融各家之长，力主创新，个人面貌渐趋成熟之时。昆仑堂美术馆藏有萧蜕三幅书法作品：篆书《拳石胆瓶》联（见封底）、篆书《义存字载》联（见20页彩图）和行书自作诗扇面（见封三）。其中两幅篆书作品，用笔圆润遒劲，真力弥漫，结体方正紧凑，气韵生动，气韵生动，是其晚年篆书的精品。萧蜕对吴昌硕等人书法的否定，也包含了对他自己以往书法的否定，是其晚年修道悟道后对书法境界的特殊认识。

    萧蜕的书法，篆书成就最高。陆家衡先生在《临萧退庵天一阁石鼓临本跋》中又记道：“余尝闻前辈云，蜕公晚年客居苏城，喜早茶。每至茶肆，必携说文以随，人皆奇之。有持唐诗慕名求书者，公不加思索，即挥就，篆法竟无一讹误。其精熟若此，令人叫绝。”精通小学也是萧蜕书法有大成就的重要原因。书法是萧蜕证道悟道的手段和成果，但没有学问，没有思想，没有于技艺千锤百炼的勤奋，实在是不可能的事。

注释：
[1]《萧蜕公小传》，转引自尉天池、徐利明《萧蜕其人其书》。
[2] 陈义杰整理《翁同龢日记》第六册，第3201页“1899年5月2日”（中华书局出版社1998年6月）：“城南萧氏三兄弟，皆庠生。又一金某。此四人，不染时习”。第3208页“1899年6月18日”：“金门所称邑中士：萧麟征时文法二方，亦治古文，其弟嶙，号中孚，志节高。其三弟某，治算学”。
[3]见注[14]。
[4]萧蜕在《萧蜕公小传》中说：“辛亥后，膺上海男女中学、师范讲席。垂十年，多所成就。近更潜心释典，改号聽松，断荤奉佛，修居士行”。常熟博物馆藏有萧蜕两幅书法，均写于壬戌年冬（1922年），皆钤印“萧蜕奉佛后书”。辛亥至壬戌正好十年。所以尉天池、徐利明先生推定萧蜕作《萧蜕公小传》时间为1922年。尉、徐文中说，《小传》后附有萧蜕润例。笔者在王中秀等编著的《近现代金石书画家润例》中检到一则《萧蜕公润例》刊登于《神州吉光集》1922年第2期及1923年第5期上。如果此润例与《小传》所附润例相同，那么就能更充分证明《萧蜕公小传》写作于1922年了。(王中秀 茅子良 陈辉《近现代金石书画家润例》，上海书画出版社，2004年，第113页)。
[5]萧蜕27岁时从无锡名医张聿青学医，同学有丁福保、吴子深。俞志高先生在《吴中名医录》（江苏科学技术出版社，1993年，第339页）记载萧蜕从张聿青学医的轶事，颇有价值。“沙洲杨舍老医郭守朴谈及萧退暗轶事曰：常熟萧蜕翁，文章道德冠绝一时，书法尤江左一人冠。后从无锡张聿青游，登门二月馀。一日，聿青诊一病，蜕翁执笔侍诊于侧，师生为该病所用知母一味，久而未决，而萧则坚意必用，引经为之申说。越夕，张造其修室，告之曰：尔可行矣。萧问故，曰，无他，学不及，不相教也。萧亦以此负笈返里，而殁其身未尝言医，未尝治人疾，以鬻书鬻文而终其老焉。及《张聿青医案》出，萧蜕翁为之序，此事鲜有人知。”此事为俞志高先生采访郭守朴所得，当为可信。萧蜕27岁时（1903年）从张聿青学医（《张聿青先生传》中萧蜕自述），但后来到上海谋生，被推为中医公会副会长，这与郭守朴所说，“殁其身未尝言医”似不相符。
[6]庞树柏（1884-1916），字檗子，号芑庵，常熟人，英年早逝。曾与柳亚子等创立南社。辛亥革命起，与宋教仁等参与上海光复事宜，又为常熟光复之主要策划者。萧蜕参加革命可能受庞树柏影响。
[7]黄人（1866-1913)，名振元，字摩西，常熟浒浦人。于诗词小说、法律、医药、佛经、道藏，莫不深究。曾与庞树柏等组织“三千剑气文社”，鼓吹革命，后加入南社。辛亥革命后，发狂疾而亡。萧蜕与黄人是同乡挚友，对其才学推崇备至。
[8]秦启明编《弘一大师李叔同书信集》，陕西人民出版社，1991年，第416页。
[9]虞坤林编《弘一大师书信手稿选集》，山西古籍出版社，2006年，第172页。
[10]秦启明《弘一大师李叔同书信集》，陕西人民出版社，1991年，第4页。
[11]王湜华《李叔同的后半生：弘一法师》，北京：京华出版社，2008年，第47页。
[12]吴朴安《南社丛选》上册《弘一文选》，北京：解放军文艺出版社，2007年，第152页
[13]吴朴安《南社丛选》上册，北京：解放军文艺出版社，2007年，第289页。
[14]尉天池、徐利明先生《萧蜕其人其书》中说萧蜕“约1936年”移居苏州。今据其1933年（萧蜕58岁）即加入苏州觉社，则其移居苏州或早于1936年。
[15]南怀瑾《金刚经说什么》，上海：复旦大学出版社，2005年，第478页。
[16]南怀瑾《金刚经说什么》，上海：复旦大学出版社，2005年，第326页。
[17]宋普济《五灯会元》（全三册）下册，北京：中华书局出版社，1984年，第899页。
[18]南怀瑾《如何修证佛法》，上海：复旦大学出版社，2006年，第223页。
[19]清郭庆藩《庄子集释》（全四册），北京：中华书局出版社，1961年，第三册719页。
（作者为昆仑堂美术馆副馆长）