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沈度（1357－1434）
沈度《赤壁赋册》 楷书，24.8厘米、横12.4，8开， 北京故宫博物院藏
此册未署款，钤印三方：白文“云间沈度”、朱文长方印“自乐轩”、白文方印“玉堂清暇”。后有“嵋樵偶识”草书跋。
附录：明态品咂|婉畅雍容 修美飘逸——沈度楷书《赤壁赋》册页赏读
作者：曲庆伟
去年，故宫博物院的“千古风流人物——苏轼主题书画特展”着实火了一阵子。参观时，一件明沈度的楷书《赤壁赋》册页引起了我的注意。
苏轼于元丰五年（1082）七月与友人夜游赤壁后作《赤壁赋》，赋中以主客问答的形式表达了其在思想上由苦闷到超脱的转变过程，是他贬谪期间思想的真实反映。此作也是苏轼脍炙人口的散文名篇。此赋，很多书法家都写过，沈度以此为内容，用楷书创作也并不稀奇。这本册页为纸本，每页纵24.8厘米、横12.4厘米，共四面八页。每个方格二厘米左右，字并不大，按当下标准已近于小楷了。没有署款，钤印三方：白文“云间沈度”、朱文长方印“自乐轩”、白文方印“玉堂清暇”。欣赏沈度的书法，我们应该先通过一些资料了解一下什么是“台阁体”以及关于书家的一些情况。
据《明史·职官志》记载，洪武七年（1374）始设直省舍人，隶属中书省，秩从八品。洪武九年改中书舍人，并改为正七品。之后，在洪武、建文、永乐、宣德几朝中，统治机构屡有变更，除在建文年间（1399—1402）革除中书舍人改为侍书外，始终没有废除过中书舍人的设置。由于中书舍人在洪武初曾隶属中书省，后来才主要承办内阁或者皇帝直接吩咐的缮写任务，而唐、宋以后中书省曾取代尚书省，汉代称尚书为台官，这样，中书省的官员也兼有台官的职能。又由于明代中书舍人书写的文字有一定的体格风貌，所以，人们就用中书舍人所在的官署及其职能，合称其书法为“台阁体”。有明一代从未间断过中书舍人之职，而永乐年间（1403—1424）则是最盛时期。此段时间，“台阁体”占据了当时书坛的主要地位，其代表者是号称“二沈”的沈度、沈粲兄弟。沈度（1357—1434），字民则，号自乐，华亭（今上海松江）人。博学经史，文章务去浮饰。洪武年间中举文学，不就，坐累被谪云南。成祖即位，诏简能书者入翰林，沈度被选中并深得激赏。凡金版玉册等必命其书，名出诸士之右，屡获升迁。据《皇明世说新语》记载：“太宗（成祖）征善书者试而官之，最喜云间二沈学士，尤重度书，每称曰：我朝王羲之。”明初百年，沈氏兄弟的书法独占书坛，与帝王宠爱推重相关。
帝王宠爱书家，明代不算是首例了。最有影响的要数唐太宗推重王羲之书法，号召力极其强大，从而使王字成为帖学之祖，至今经久不衰。然而沈度却没有这样的运气，虽曾有“我朝王羲之”的美誉，但于当下几乎见不到爱好者学他的字，估计知其名或者了解他的人也不会太多。问题是，是当年的皇帝没有眼光，还是大家都“皇帝的新装”式地跟着一味地瞎捧胡吹？用当下人的眼光看沈度的书法，写得到底好不好呢？沈度的真迹在眼前，不同的欣赏者有各自的答案。以笔者的拙眼观之，若用当下最时髦的能不能入“国展”的标准来衡量，沈度的楷书应该具备竞争的实力，或许是能入展的（展览也有一些幸运的成分，这个因素可排除在外）。
沈度的这本楷书《赤壁赋》册页，给人以温婉典雅的美感。用笔平和工稳、珠圆玉润，结字端庄严谨，取法上有智永兼虞永兴的遗韵。楷书这种字体，是最能看出一个人的书法功底的，通俗一点讲，是糊弄不了人的。楷书写到一定的高度，既需要时间的积累，也要有高超的悟性。一笔一画的严谨，起笔、行笔、收笔的精准到位，笔画间的涵泳与意趣，以及弥漫在整体章法上的气脉通畅、温文尔雅等，这些信息，都直观地显示这是一件成功的楷书创作。可见，当年的皇帝也没有走眼。
当下的一些书者，一见到打格的楷书作品，诸如写得比较规矩的小楷类作品，便喜欢用行草书的标准去审视，常常讥讽其“状如算子”，没有变化，没有书写性，或者干脆说没有艺术性之类的偏见之语，认为不值一观。楷书的学习，应当遵循先平正后险绝、再平正的原则。品质高的楷书，往往是平中寓险，险中寓正，既灵活又自然生动。楷书的训练，往往是先在格子中写，追求整齐；有了基础之后，即使纸上无格，也能写得整齐。所以，欣赏楷书，整齐也是一种美，横竖成行，应规入矩，难道不美吗？这种美不仅仅局限于实用价值，更是楷书美学的第一要求。整齐之下，如能有细微的小变化、有品咂的意味，就应是上乘之作了。当下个别楷书作品盲目追求稚拙，忸怩作态，越品越漏洞百出， 这种不耐反复品咂的作品格调往往是低下的。以笔者的楷书实践来看，楷书写在方格内的章法与只打竖格或者不打格子的章法相比较，往往前者更难写好。受格子的局限，书者往往放不开，容易把字势写僵写呆了。从这些方面再仔细观察沈度的这本册页，虽说是一格一字，却没有丝毫拘束感。字势雍容连贯，技法表现游刃有余，静中寓动，流畅自然。“不激不厉，风规自远”，这种字里行间拥有的自信洒脱，即使以当下的审美评判标准来看这本《赤壁赋》册页，沈度仍然算是楷书创作的高手。换言之，当代人的书法，单从书写的技术上，写到“台阁体”的程度恐怕也是很难的。很显然，沈度楷书端庄优雅的品格属于雅俗共赏的类型，取法也不繁复，只是局限于唐代虞褚。从入笔与出锋看，从容果断，技法娴熟。露锋不飘浮，出锋不单薄，把控有度。字的折笔多转少顿，呈圆转之势，这样的处理增加了字的柔韧性与圆融感。笔画之间偶尔出现的细小牵带，可以想见书者笔锋在纸上有节奏地起落。犹如纤长的手指，在钢琴键上弹奏，流淌出和谐舒缓悦耳的旋律。我相信，好的书法作品可与倾听一段美妙的音乐形成通感，对于欣赏者的心灵是一种滋养。
现在提到“台阁体”，应该是僵化呆板、无生气、无个性的一类书法作品的代名词，是含有贬义色彩的。当年的沈氏兄弟，因为一笔好字，得到皇帝的赏识而位极人臣。由此，书法也蒙上了浓厚的政治色彩，成为很多人追求功名利禄的敲门砖。沈度楷书从俗的方面讲，规矩实用，美观大方，喜欢的人一定很多。写公文，传圣旨，科举考试，这种字也非常地实用。既然皇上喜欢，为了讨好圣上、求取功名，那大家就都学吧！于是，大家争相仿效，红极一时，形成一时的风气。其实，沈度的书法，未必人人都能学好，更不可能人人都写到沈度这样的高水平。沈度的书法，成为当时习书者追慕学习的对象，到最后沦为僵化无生命力的实用性的俗体，也许是沈度本人始料未及的。
传世的沈度书法作品，还有楷书《敬斋箴页》《谦益斋铭页》《四箴页》、隶书《七律诗页》、行书《七律诗页》等。总体上看，沈度书法精湛的功力令人折服。但为迎合皇上的喜好，一味地追求圆熟，而忽略了用笔的变化以及舒卷自如的情绪投入，最终走向了刻板甜俗，应该是沈氏书法的悲剧。清人王文治有诗曰：“沈家兄弟直词垣，簪笔俱承不次恩。端雅正宜书制诰，至今馆阁有专门。”这是对沈度“台阁体”的赞美。
【资料来源】资料来自故宫博物院“千古风流人物——苏轼主题书画特展”